Chevrolet Volt

Podstawowym źródłem napędu Chevroleta Volta jest mocny silnik elektryczny, który wytwarza 111 kW, czyli 150 KM. "Paliwa" dostarcza mu potężny akumulator, ważący 190 kg, który szczelnie wypełnia sporych rozmiarów tunel środkowy i miejsce pod tylnymi fotelami. Litowo-jonowy akumulator składa się z aż 288 ogniw i magazynuje energię 16 kWh. Ze względu na akumulator i tunel, nie było mowy o zamontowaniu 3-osobowej kanapy z tyłu. Każdy z pasażerów Volta zasiada w prawie tak samo wygodnym fotelu, ale w sumie do auta zmieszczą się tylko cztery osoby. Na ciasnotę na wysokości ramion, odseparowani od siebie pasażerowie nie mogą narzekać, za to nie spodobają im się dość pionowo ustawione oparcia tylnych foteli oraz skromna przestrzeń nad głową i na kolana.

Ze względu na długość Volt to minimalnie więcej niż kompakt, ale znacznie mniej niż auto klasy średniej. Rozstaw osi, wynoszący 2685 mm, jest podobny do tego, którym dysponują samochody klasy niższej średniej. Podróż w cztery osoby jest możliwa, ale tylko wtedy, gdy przednie fotele nie są maksymalnie odsunięte do tyłu. Bagażnik o pojemności 310 litrów wystarcza na codzienne i weekendowe potrzeby, a nawet na dłuższy wyjazd w dwie osoby. W razie konieczności jego pojemność można łatwo powiększyć do 1005 l, przez złożenie oparć tylnych foteli. Dłuższa eskapada z bagażami czterech osób może okazać się problematyczna.

Oprócz silnika elektrycznego, pod maską Volta inżynierowie upchnęli prądnicę o mocy 54 kW, czyli 72 KM, która w określonych sytuacjach (na przykład podczas jazdy z wyższymi prędkościami) działa jak drugi silnik elektryczny i wspomaga podstawowe źródło napędu. W komorze silnikowej elektrycznego Chevroleta znajdują się jeszcze trzy sprzęgła i... spalinowa jednostka napędowa o mocy 63 kW, czyli 86 KM - tzw. rangeextender - zwiększająca zasięg. Wszystkie źródła napędu spina przekładnia planetarna, przekazująca napęd do przednich kół.

Chociaż przy złożoności konstrukcji Chevroleta Volta porównywalnej z konstrukcją promu kosmicznego zabrzmi to nieprawdopodobnie, z punktu widzenia kierowcy auto jest łatwe i totalnie bezproblemowe w obsłudze. Samochód uruchamia się przyciskiem, co już nikogo nie dziwi. Zdziwią natomiast grafika wielkiego wyświetlacza w miejscu tradycyjnych zegarów i dźwięki, towarzyszące oznajmianiu kierowcy, że Volt jest gotowy do jazdy. Dźwięki niewątpliwie inspirowane filmem "Gwiezdne Wojny". Dźwignię trybów pracy przekładni przesuwa się na pozycję D, jak w wypadku tradycyjnej przekładni automatycznej, i w drogę. Ruszaniu z miejsca towarzyszy dźwięk, jaki w "Gwiezdnych Wojnach" emitują krążowniki Imperium.

Po trwającym około pięć i pół godziny ładowaniu akumulatora - ze zwykłego gniazdka (o napięciu 230V i zabezpieczeniu 10A) - Chevrolet Volt przez prawie 60 km potrafi poruszać się niemal bezszelestnie, bez zużywania choćby kropli benzyny i bez emitowania dwutlenku węgla. Wciąż niedużo, ale wystarczająco daleko, aby zaspokoić dzienne potrzeby komunikacyjne 80% kierowców. Gdy po dojechaniu do pracy czy do centrum handlowego nie ma możliwości doładowania akumulatora (tak jest niestety najczęściej), a bezpośrednio później planuje się dalszy wyjazd, Voltem można wybrać się w każdą podróż, korzystając z silnika spalinowego.

W trybie range-extender, gdy do akcji wkracza benzynowy silnik 1.4 - dobrze znana i sprawdzona na wielu frontach jednostka napędowa, stosowana w samochodach koncernu General Motors - Volt potrafi przejechać około 427 km. Taki zasięg gwarantuje 35-litrowy zbiornik paliwa. W tym trybie działania układu napędowego, mimo spalania benzyny, Samochód Roku 2012 wciąż pozostaje autem o napędzie elektrycznym. Jak to możliwe? Silnik spalinowy napędza prądnicę, która przekształca energię mechaniczną w elektryczną. Przy niższych prędkościach energia elektryczna jest dostarczana do głównego silnika elektrycznego, napędzającego Volta oraz - równocześnie - do akumulatora, aby zapewnić minimalny poziom naładowania.

Dla poprawy wydajności układu napędowego przy wyższych prędkościach jazdy część momentu obrotowego, wytwarzanego przez silnik spalinowy, jest przekazywana do przekładni planetarnej. Dzięki temu główny silnik elektryczny pracuje bardziej wydajnie przy niższych prędkościach obrotowych. Dodatkowy "zastrzyk mocy" pozwala zwiększyć wydajność zespołu napędowego o 10-15 procent w porównaniu z napędem przy użyciu wyłącznie silnika elektrycznego. Efekt pracy z "dopalaczem" bardzo dobrze obrazują pomiary przyspieszenia testowanego Volta. Zasilany wyłącznie energią elektryczną z akumulatora, Chevrolet od 0 do 100 km/h rozpędza się w 10,7 s. Przyspieszenie do setki w trybie rangeextender trwa o 0,6 s krócej. Nieźle, ale wciąż o 1,1 s dłużej niż obiecuje producent.

Bardzo dobrze wychodzi za to Voltowi hamowanie. Z odzyskiem energii, oczywiście. Przy zimnych czy rozgrzanych hamulcach, obciążony czy tylko z kierowcą na pokładzie, Chevrolet zatrzymuje się ze 100 km/h po 37 m. Czasami idealnie na 37 m, czasem tylko 10 cm czy 30 cm dalej. Do zachowania Volta w czasie jazdy nie można mieć zastrzeżeń. Auto bez problemu zalicza próby dynamiczne i prędkością przejazdów nie ustępuje zwyczajnym kompaktom. Wrażenia z jazdy są nawet lepsze, chociaż rozkład masy - typowy dla samochodów z przednim napędem, wynoszący 61/39% (przód/tył) - na to nie wskazuje. Tajemnica Volta tkwi w położeniu środka ciężkości. Ciężki akumulator, umieszczony nisko i centralnie wzdłuż podłużnej osi samochodu, wpływa na obniżenie środka ciężkości auta. Dzięki temu elektryczny Chevrolet zapewnia w czasie jazdy wysokie poczucie bezpieczeństwa i pozwala na dynamiczną jazdę.

Na spokojny charakter auta wpływają przyjemna cisza w kabinie, gdy Volt porusza się wyłącznie dzięki energii elektrycznej, zawieszenie zestrojone z myślą o komforcie resorowania i wygodne fotele. Obracaniem kierownicy nie można zmęczyć się nawet trochę, bo wspomagany elektrycznie układ pracuje bardzo lekko. Zbyt lekko, a do tego daje marne poczucie kontaktu kół z nawierzchnią. Spokój w kabinie znika, gdy do głosu dochodzi silnik spalinowy. Odgłos jego pracy słychać we wnętrzu Volta zdecydowanie za mocno.

Znajomy juror Car of the Year z kraju bardziej postępowego niż Polska opowiadał mi niedawno jak wygląda poranek w dużej stolicy pewnego skandynawskiego kraju. Na dwóch z trzech pasm dróg dojazdowych do miasta tłoczą się "brudne" auta, a trzecim bez stania w korkach poruszają się "czyste" elektryczne. Nieważne czy nowe, czy stare. Ważne, że ich użytkownicy korzystają z wielu przywilejów, począwszy od dofinansowania zakupu, przez możliwość korzystania z pasów zarezerwowanych dla autobusów, aż po uprzywilejowane miejsca parkingowe, zlokalizowane najbliżej wejść do centrów handlowych.

Nawet taki pakiet korzyści nie sprawi, że drogi Chevrolet Volt nagle stanie się tani. Cena w Niemczech wynosi, w zależności od wyposażenia, 42 950 euro lub 45 500 euro. To więcej niż sporo. Pakiet korzyści może jednak sprawić, że auto stanie się atrakcyjne. Tym bardziej że wszystkie zalety elektrycznej motoryzacji (zdecydowanie najtańsze "paliwo", prawie bezgłośne poruszanie się, dobry komfort podróżowania) Samochód Roku 2012 udanie łączy z nieograniczoną swobodą poruszania się, jaką zapewniają auta napędzane silnikiem spalinowym. Trwałością akumulatora też nie trzeba się przejmować, skoro producent udziela na niego gwarancji aż na 8 lat. Koszt jego ewentualnej wymiany spadnie na drugiego, bądź trzeciego właściciela.

Dane techniczne

PODSUMOWANIE

Tekst Maciej Ziemek,
zdjęcia Mariusz Barwiński