Tegoroczny Rajd Polski, który w kalendarzu MŚ zastąpił legendarny Rajd Akropolu, odbędzie się w dniach 26-29 czerwca, lecz zespoły już teraz skrupulatnie przygotowują się do nieznanych im warunków panujących na mazurskich szutrowych drogach, gdzie ostatnio w ramach kalendarza WRC rywalizowano w 2009 roku. Od poniedziałku do piątku w okolicach Mikołajek, naprzemiennie samochód testuje cała trójka kierowców przewidzianych do startu w Rajdzie Polski - Thierry Neuville, Juho Hanninen i Hayden Paddon.
Hyundai WRC jako debiutant w rajdowych Mistrzostwach Świata, oprócz standardowego przed rajdem testowania auta w celu ustawienia podzespołów, aby te dobrze spisywały się na danej nawierzchni, musi także stale pracować nad ulepszaniem i rozwijaniem samochodu. Musimy testować samochód więcej niż konkurencja, gdyż nasza konstrukcja jest bardzo młoda i wymaga stałego ulepszania – powiedział nam Thomas Villette, przedstawiciel Hyundaia WRC.
Trasy Rajdu Polski biegnące na terenie nizinnym wokół mazurskich jezior są bardzo malownicze, lecz nietypowe w Mistrzostwach Świata, gdzie większość rajdów rozgrywa się na terenach górskich. Menadżer zespołu, Alain Penasse odniósł się do odcinków ulokowanych na Litwie, gdzie kierowcy rywalizować będą w pierwszy dzień Rajdu Polski. - Odcinki na Litwie nie są specjalnie urokliwe i dziwi mnie to, że zamiast rywalizować wyłącznie na znacznie ciekawszych trasach w Polsce kierowcy muszą jechać tak daleko od bazy rajdu - mówił Thomas Villette. (Mikołajki od oddalonego serwisu w Druskiennikach na Litwie dzieli ponad 220 kilometrów przyp. red.).
Szutrowe mazurskie drogi są bardzo miękkie i piaskowe, czyli całkowicie inne niż twarde kamieniste trasy w Argentynie czy Portugalii. Takie warunki są całkowicie nieznane dla wszystkich zespołów, ponieważ na mazurskich trasach kierowcy nie ścigali się jeszcze nową generacją aut WRC.
– Trasa po całym dniu testów wygląda okropnie, jest bardzo nierówno szczególnie na zakrętach i dohamowaniach – stwierdził Thomas Villette.
Szutrowe testy w Polsce są także ostatnim treningiem dla kierowców przed Rajdem Sardynii, który odbędzie się już 5 czerwca.
